概観は、私がいつも利用するレストランと、地元の方が利用しているいわゆる食堂と言う雰囲気のオープンエアレストランの中間ぐらいのお店。
店頭のメニューを眺めていたら、従業員さんが近づいてきて英語であれこれ説明してくれ、「あ〜これなら観光客でも大丈夫そうだな」と納得。
店の真ん中あたりのテーブルに座り、周りの雰囲気を見ると、椅子もテーブルも実に庶民的で、要するに日本で言うとことの昔のラーメンやさんみたいな感じ。
メニューを見ながら悩んでいると、店員さんが「これが良い」と教えてくれたのが、いまだ食べたことがない「トム・ヤム・クン」のご飯つき。飲み物はファンタ。
「スパイシーは駄目です」と言うと、調節できるといいます。というわけで勇気を出して、お店の人のお薦めの「トム・ヤム・クン」を注文。
「トム・ヤム・クン」を食べるのは初めての経験。しかも食べる場所がレストランではなく庶民の食堂？
１０分ほど待って現れたのが写真の「トム・ヤム・クン」。表面に赤い唐辛子のようなものが浮いていて見るからに辛そう。
恐る恐るスプーンで掬って口に入れると・・・・「確かに辛いけどそれほどでもない！」「これなら食べられそうだ」と思って二口。
なるほどちょっとだけ辛いということは、やはり調整してくれたんだなと納得。ここで少し余裕が出て、中に入っている食材を吟味。
どうやらキノコとショウガ以外に各種の野菜と中ぐらいの海老が10数匹。ただ中に妙に硬い野菜があって、一部はどうしても噛み切れず、そっと吐き出しました。ショウガの一種かなと思いました。
わずかな酸味と辛さがご飯に合うなと思って食べながら、かつてタイのお土産で買ったトムヤムクン味と書かれた、超辛いインスタントラーメンの味を思い出しました。
というわけで、見るからに硬そうに思える野菜は除外して、その他の野菜と海老を完食。ご飯もすべて食べ終わり大満足。会計をすると、なんと１００B。「やっぱり庶民の食堂は安いんだ〜」とびっくり。